La
Escuela Bíblica Dominical es una gran bendición para el pueblo de Dios.
Es el más importante y directo recurso de enseñaza cristiana que,
infelizmente hoy sufre enorme negligencia por parte de muchas
iglesias.Como institución, la Escuela Bíblica Dominical no tiene dueño,
ni es propiedad de ninguna denominación religiosa y, por ser evangélica,
abarca todas las denominaciones eclesiásticas. Históricamente la
Escuela Bíblica Dominical tiene más de 200 años, pero en la práctica su
semilla ya había sido lanzada 5000 años antes por los israelitas.
Todo empezó en el año 1780, en una
ciudad llamada Gloucester, Inglaterra. Un periodista cristiano llamado
Robert Raikes no aceptaba la idea de que los niños pobres de la ciudad
no disfrutaran de una enseñanza básica que contribuyera a una buena
formación educacional. Los días domingos se ponía a observar desde su
ventana a los niños pobres, andrajosos, sucios que infestaban las calles
y provocaban desórdenes, causando disturbios en la vida urbana,
transformando las calles en escuelas de vicio y maldad. Los padres de
los niños, por descuido y por extrema miseria, no se incomodaban con
esta situación, pero Robert Raikes, que ocupaba muchos de estos niños
durante la semana en la venta de su periódico, se preocupaba por el
destino y suerte de aquellos pequeños que más tarde se transformarían en
ladrones, homicidas, falsificadores y que el gobierno inglés deportaba
para las Indias, Oceanía, alejándolos así del medio social. En los
puertos marítimos, Raikes observaba viejos y jóvenes que serían
deportados, otros hasta ejecutados, y su corazón se angustiaba por
recordar que nada había hecho para evitar aquello. Por varios años
meditó y estudió viendo lo que podría hacer para mejorar la vida de los
niños y su futuro.
Cierto día, convidó a los niños que le
vendían periódicos y les presentó las grandes ventajas de estudiar algo
útil. Habló con ellos de la necesidad de la moral y después les enseñó a
leer y hacer algo de importancia para sus vidas en aquellos días.De
esta manera, ya tuvo una buena cantidad para el primer domingo y
solicitó a los niños que llevasen a otros niños la próxima clase. El
segundo domingo tenía el doble de asistencia, y así sucedió el tercer
domingo en adelante. Luego después tuvo él que organizar varias clases
con el auxilio de otros profesores.Raikes recibió críticas y pasó a ser
llamado: “maestro de andrajosos”, “padre de los harapientos”, “profesor
de mendigos”, “bienhechor de los pobres”.
En 1787, siete años después, la
escuela de Raikes era recomendada por los obispos de la iglesia oficial
del Estado, pues su escuela alcanzaba ya los 20.000 alumnos. El
entusiasmo por la organización fue esparcido por todas las clases
sociales, pues los resultados eran patentes y reales. La propia Reina de
Inglaterra fue informada de los cambios sociales que ocurrían en su
reino, y Raikes fue llamado oficialmente al Palacio Real para exponer su
proyecto, el cual de esta fecha en adelante pasó a recibir muchas
contribuciones por parte de los ricos, lo que hizo que otras escuelas
fueran creadas, produciendo frutos abundantes en la vida de los niños,
cambiando así toda una sociedad.Por esto, Robert Raikes actualmente es
conocido como el fundador de la Escuela Dominical, sin embargo el la
había creado con métodos sencillos y modestos, muy distintos de la
escuela dominical de hoy que ha pasado por varias transformaciones,
siempre en busca de mejoramientos. Muchas Iglesias Evangélicas empezaron
y otras se están iniciando través los trabajos con niños. Infelizmente
hay iglesias que están siendo cerradas por no cuidar una organización
tan importante como la Escuela Bíblica Dominical, pero, por la gracia de
Dios, otras iglesias continúan creciendo y siendo bendecidas porque no
descuidan de esto valioso medio de crecimiento espiritual. ¡Alabado sea
Dios por la Escuela Bíblica Dominical!
